Selon les informations contenues dans le dernier rapport financier de Activision Blizzard et un rapport de The Verge, il apparaît qu'ils ont été licencié une cinquantaine d'employés de la division export. et que le l'avenir de l'Overwatch League est menacé..
Dans sa dernière déclaration aux actionnaires, Activision Blizzard a déclaré qu'il avait… modifié les termes de l'accord. avec les équipes participant à l'Overwatch League, qui devront décider de l'accepter et de s'y conformer, ou de le rejeter et de se retirer de la compétition.
“Au cours du deuxième trimestre, nous avons modifié certains termes de nos accords de collaboration avec les équipes participant à l'Overwatch League. Selon les conditions modifiées, après la conclusion de la saison actuelle de l'Overwatch League, les équipes voteront sur un accord d'exploitation mis à jour. Si les équipes ne votent pas pour continuer avec un accord d'exploitation mis à jour, une indemnité de résiliation de 6 millions de dollars sera versée à chaque équipe participante (pour un total d'environ 114 millions de dollars).”
Cela signifie que si un bon nombre d'équipes n'acceptent pas l'accord et font marche arrière, l'Overwatch League pourrait théoriquement… fermer ses portes. Il s'agit clairement d'une hypothèse très pessimiste, mais d'un autre côté, le tournoi s'avère moins fructueux qu'Activision Blizzard ne l'espérait.
Pesant également sur la compétition, selon The Verce, il s'agit d'environ… 400 millions de dollars de manque à gagner. liés aux frais de participation que les équipes des circuits Overwatch et Call of Duty paient chaque année. Il y a d'abord eu le report des paiements décidé par Activision Blizzard pour ne pas accabler les équipes pendant la crise du Covid-19, puis, selon les informations du Sports Business Journal, l'entreprise a décidé d'escompter aux équipes d'Overwatch une partie des 20 à 35 millions de dollars qu'elles auraient dû payer.
Dans tout cela, il y a le divorce entre Activision Blizzard et NetEase à prendre en compte, les jeux de la société étant par conséquent fermés en Chine, l'un des pays les plus actifs en matière d'eSports. De plus, en avril, l'équipe des Chengdu Hunters a décidé de ne pas participer aux premières semaines de la saison 2023 de l'Overwatch League, puis s'est carrément retirée en juin.
À la lumière de tout cela et d'une baisse d'intérêt pour les sports électroniques en général, on peut supposer que les propriétaires des équipes peuvent choisir de ne pas poursuivre la ligue, d'accepter le paiement de 6 millions de dollars et de mettre fin à l'Overwatch League.
Réponse du commissaire de l'Overwatch League.
Le scénario émis comme hypothèse par The Verge ne concorde cependant pas Sean Miller, le commissaire de l'Overwatch League, a décidé de ne pas se laisser faire., a déclaré dans une interview accordée au journal :
“Je veux être clair sur une chose en particulier : Overwatch restera attaché à l'écosystème compétitif. en 2024 et au-delà”, a déclaré Miller. “Et nous construisons vers une scène mondiale revitalisée qui donne la priorité aux joueurs et aux fans”.
Il a ajouté : “nous sommes en conversation continue avec les équipes en interne et…”. [i giocatori] sont notre priorité absolue pour nous assurer que cette transition, si elle a lieu, se passe de la meilleure façon possible”.
