Sega Rally revient-il ? nous découvrons les plans ambitieux d'Over Jump Rally en compagnie de son développeur italien.
La domination des équipes de développement japonaises sur les jeux de conduite d'arcade au début des années 1990 semblait presque impossible à évincer. Entre Namco et, bien sûr, les Studios Sega tels que AM2 et AM3, il y avait une sélection de titres d'une qualité absolue dans ce domaine, des jeux vidéo particulièrement populaires dans les salles d'arcade et qui, d'une manière ou d'une autre, ont même réussi à arriver intacts dans leurs versions domestiques sur la Sega Saturn et la Sony PlayStation.
Et aujourd'hui ? Eh bien, contrairement à d'autres genres qui faisaient fureur il y a trente ans, les courses d'arcade ne semblent certainement pas connaître une seconde jeunesse. D'une certaine manière, elle a été supplantée par une plus grande présence des simulateurs de conduite plus réalistes. Mais certains ne se résignent pas à cette triste fin et travaillent, dans l'ombre, à ramener le genre sur le devant de la scène. Parmi eux, il y a certainement Alessandro Schiassi que nous avons rencontré pour discuter de son travail : Rallye Over Jump. Peut-on dire qu'il s'agit d'un remake de Sega Rally ? Eh bien… pas encore.
De Metal Gear Solid à Sega Rally
Alessandro raconte avoir grandi avec la référence de l'arcade comme le nec plus ultra des graphismes que l'on peut trouver sur le marché. “Gran Turismo a représenté un tournant pour le genre. D'une certaine manière, nous sommes passés de la pure course d'arcade, celle des titres classiques comme Daytona USA et Sega Rally, à des expériences beaucoup plus simulatrices. Personnellement, je ne pense pas que ce changement ait permis de s'amuser davantage, ni même de se rapprocher de la conduite d'une vraie voiture de course. À moins que tu ne décides de dépenser une fortune pour un volant, des pédales et un casque pour la RV”, commente Alessandro.
La formation d'Alessandro Schiassi est le design industriel avec une orientation ergonomique, à tel point que, comme premier projet, il rêve de travailler sur une manette de jeu, un plan qui sera ensuite mis au placard. “Mon parcours professionnel a complètement changé lorsque j'ai découvert. Metal Gear Solid : Philanthropieun film de fan à budget zéro, mais réalisé par de vrais fans. Deux ans à vivre ensemble et à tourner dans des lieux abandonnés, j'ai été captivé par l'artiste VFX. Alors, après avoir terminé le projet, je me suis envolé pour les États-Unis afin de travailler en freelance à Los Angeles.”
OverJump commence à faire chauffer ses moteurs
Après une décennie de collaborations, entre des YouTubers célèbres (Corridor Digital, RocketJump, Mike Diva) et des œuvres cinématographiques telles que Venom et Charlie's Angels, Alessandro a découvert qu'il était fatigué de ne travailler que sur les projets des autres. Mais quelle direction donner à sa carrière ? Une direction semble être suggérée par les débuts de Unreal Engine 5. “J'ai commencé à regarder UE, quand la démo UE5 est sortie, j'ai été stupéfait et j'ai décidé que je voulais travailler sur ce moteur. Personnellement, comme je n'ai aucune expérience en tant que programmeur ou modélisateur, UE5 m'a montré à quel point il était facile d'obtenir des graphiques de qualité photoréaliste sans avoir à attendre le temps des rendus pour comprendre la qualité du résultat final.
Après avoir expérimenté UE5, Alessandro a décidé de commencer à travailler sur un projet relativement simple qui ne nécessitait pas trop de travail de modélisation et de programmation. Outre sa passion pour les salles d'arcade, l'idée de choisir un jeu lié à Sega était également due au fait qu'il avait remarqué à quel point l'entreprise japonaise s'était montrée très ouverte ces dernières années à l'évaluation. des remakes et des projets réalisés par des fans.. Par exemple, comme dans le cas de Sonic Mania, Streets of Rage 4, ou le récent remake d'Alex Kidd dans Miracle World et Cosmic Smash VRS.
Mais ce n'est certainement pas la seule raison, car Alessandro se souvient que Sega Rally sur Saturn était un titre très apprécié, souvent en vedette à la maison dans des défis passionnants qui faisaient battre le cœur avec son frère. “Les choses n'ont pas changé du tout, à tel point que la dernière fois que je suis revenu en Italie, nous y avons rejoué ; c'est une tradition maintenant ! Honnêtement, sur Sega Rally, mon frère arrive encore à me battre facilement, mais à Soul Calibur, c'est moi qui le bats !”, s'amuse Alessandro.
Voici les témoignages exceptionnels
Quels sont les objectifs actuels du projet ? “Je pense qu'en tant que titre avec un budget limité mais une fanbase dormante, il y a beaucoup de potentiel pour Sega, s'ils sont intéressés. Je fais tout pour que ce soit un produit qui donne du crédit à Sega Rally.” Alessandro commente que même si le projet ne se concrétise pas, une petite carrière de concepteur de jeux a déjà commencé. En effet, en réalisant la démo pendant des mois de travail, il est parvenu à apprendre sur le terrain comment développer différentes choses, continuant ainsi à se perfectionner chaque jour. “Je n'ai compris comment afficher le régime du moteur sur le tableau de bord qu'il y a quelques jours !”, s'amuse-t-il. “Au final, ce projet est surtout né pour apprendre ce métier et les offres sont déjà arrivées, alors pas de chance, c'était déjà une réussite !”.
Au cours des mois où le projet a été en alpha, il a été porté aux oreilles de beaucoup, parmi eux Alexander mentionne, ayant reçu les éloges de Kenji Sasaki, directeur original de Sega Rally. Mais il n'est pas le seul témoignage important, car la bande sonore d'Over Jump Rally a également bénéficié de la collaboration de Johnny Gioeli. Il s'agit d'une moitié du groupe Crush 40, dont beaucoup se souviendront pour avoir produit plusieurs des chansons que l'on retrouve dans les titres de deuxième génération de la série Sonic, notamment Adventure et Heroes.
Ne l'appelle pas simplement “rallye”
Over Jump Rally, cependant, ne veut pas seulement être un remake fidèle de l'expérience originale de Sega Rally. L'idée est aussi de introduire plusieurs nouveaux détails.comme les environnements naturels que l'on peut voir dans la première démo du jeu. Dans une même piste, il y a différentes saveurs et atmosphères, passant par exemple d'une forêt à un paysage consumé par le feu. Les détails ne s'arrêtent pas là.
Il y aura aussi des références que seuls les “vrais fans” de Sega pourront apprécier. Pendant notre discussion, en effet, Alessandro me montre l'intérieur d'une cabine près du début de la première piste, qui contient plusieurs éléments interactifs ainsi que des… le stand original de Sega Rally qui, pour ses plans, émulera fidèlement l'original, permettant une partie rapide “dans le jeu”. “La référence est vraiment aux arcades de Shenmue, ou peut-être celles que vous voyez dans certains titres de la série Yakuza”, explique Alessandro. “Je ne veux pas simplement créer un remake de l'expérience de conduite Sega Rally, mais ajouter un véritable univers des années 90 qui enveloppe le joueur et le ramène en arrière.”
Des projets ambitieux
Où en est le projet ? Alexander mentionne qu'il reste à terminer les trois titres originaux de Sega Rally, auxquels de nouvelles fonctionnalités juteuses seront ajoutées. “Définitivement, je veux des effets météorologiques réalistes sur tous les parcours, donc la possibilité de courir à différents moments de la journée (en utilisant uniquement les phares de la voiture la nuit) mais aussi dans différentes conditions météorologiques, c'est-à-dire la pluie, la neige et les tempêtes de sable qui modifieront l'état des routes.
Notre programmeur ne manque pas d'ambition, à tel point qu'il y a déjà des projets sur lesquels il aimerait travailler à l'avenir. “Par exemple, j'aimerais beaucoup réaliser… un remake de Virtua Cop. Peut-être en combinant le premier et le second en une seule expérience, avec en plus la possibilité d'y jouer en VR, car la plupart des modèles sont déjà prêts. Je pense que ce serait un projet réalisable d'ici un an environ ; le fait d'être un jeu de tir sur rails le rend très efficace du point de vue de la conception “, commente Alessandro.
Mais en fait, le rêve dans le tiroir en est un autre. Alessandro le mentionne avec un peu moins d'empressement et y ajoute une pincée de superstition. ‘J'aimerais refaire ce que je considère comme l'un des meilleurs jeux jamais réalisés, un véritable défi de photo-réalisme. Je veux dire… une sorte de Shenmue Kiwami !” Bref, le menu s'annonce riche, et il ne nous reste plus qu'à attendre.
