Dead Island 2 : une critique de la suite que l’on attend depuis plus de douze ans

Beaucoup, beaucoup trop d'années se sont écoulées depuis cette magnifique et maudite bande-annonce qui annonçait l'arrivée de ce jeu au monde. La Dead Island 2 critique du jeu que vous vous apprêtez à lire met enfin un terme à un développement perturbé et, nous l'imaginons, éreintant pour toutes les parties impliquées. Avant de commencer à éviscérer ce nouveau jeu, quelle que soit l'évaluation du produit final, Dambuster Studios mérite d'être félicité pour avoir amené ce soi-disant navire à bon port. Bienvenue donc à Dead Island 2, ce fut un plaisir de vous rencontrer.

Morsure et morsure

Dead Island 2 est un jeu bavard. Oui, vraiment : vous prenez deux amis et vous commencez à jouer, mais c'est comme si vous étiez au téléphone. Vous parlez, ce que vous avez fait ce soir, et il vous agacera juste ce qu'il faut ; mais quand le volume augmente, vous feriez mieux de bannir le bavardage et de vous concentrer parce que cela signifiera que des ennuis, beaucoup d'ennuis, arrivent. Dead Island 2, soyons clairs, peut être joué en solo sans aucun problème, et pendant une dizaine d'heures il vous tient même en haleine car finalement les choses fonctionnent, les graphismes sont vraiment très beaux et puis, avouons-le, dégommer des zombies, c'est toujours une satisfaction. C'est juste que sans les amis, il manque quelque chose, et les bavardages manquent parce que l'aventure manque de mordant.

Dans Dead Island 2, vous faites essentiellement deux choses : tuer des zombies 90 % du temps et chercher de nouveaux objets pour tuer d'autres zombies dans les 10 % restants. Jusqu'à présent, tout va bien, n'est-ce pas ? De plus, le fait que ces niveaux, petits mais super détaillés, soient utilisés à la place des derniers mondes ouverts n'est pas un mince mérite : faites toujours quelque chose et ne perdez jamais de temps. Ce qui manque, cependant, c'est une progression, une croissance exponentielle, un changement de jeu qui déconcerte les joueurs comme l'a fait en son temps Ravenholm dans Half-Life 2, ou le gratte-ciel plus récent de The Last of Us Part II où les infectés sortent des murs et où l'on peut faire du lourd avec un fusil à pompe. Ce n'est pas agréable de leur mettre de si grosses productions sous le nez, mais cette sensibilité dans la gestion des émotions se retrouve aussi dans beaucoup de jeux qui, pour une raison ou une autre, ne sont pas entrés dans l'histoire. Peu de surprises ici, et c'est bien dommage.

Tirs et scalps

Dead Island 2, en revanche, va droit au but du début à la fin, ajoutant certes de nouveaux éléments, comme de nouveaux pouvoirs et de nouvelles mécaniques de craft, mais fondamentalement rien qui ne vous donne l'idée que vous vous rapprochez du danger. Au contraire, grâce à la possibilité d'augmenter notre puissance en recyclant des parties de zombies, qui sera débloquée vers la moitié du jeu, nous deviendrons si forts que le danger pour les autres, ce sera nous, déjà immunisés contre cette nouvelle épidémie monstrueuse zombies.

A partir d'un certain moment, Dead Island 2 vous encourage à dominer la menace zombie plutôt qu'à la craindre, et c'est un choix fait peut-être aussi pour cacher les limites de toute l'infrastructure technique et ludique. Il y a bien quelques boss de fin de niveau pas comme les autres, des moments galvanisants où la musique retentit et où les zombies sortent de partout, mais il s'agit toujours de se battre, et pas à travers un système complexe ou intéressant, mais plutôt basique.

Suggestions…

Dead Island 2 fait beaucoup avec peu, c'est vrai, tout comme le fait que beaucoup de ces problèmes étaient déjà présents dans le tout premier jeu, qui arborait lui aussi un rendu technique et graphique loin des standards de l'époque. Au moins Dead Island 2 de ce point de vue est résolument moderne, très propre et d'une fluidité agréable et constante, avec quelques baisses dans le mode coopératif. Côté gameplay, en revanche, on reste bloqué en 2006. Par exemple, la possibilité de jouer avec des éléments tels que l'électricité et le feu est désormais une constante qui n'est plus surprenante lorsqu'elle est réalisée comme dans Dead Island 2. Dans le jeu Dambuster, vous pouvez ouvrir le tuyau pour inonder la zone environnante, puis utiliser une arme modifiée ou une source électrique, telle qu'une batterie de voiture, pour griller rapidement les êtres chers disparus et rester plus ou moins en sécurité. Les barils d'eau comme les bidons d'essence peuvent être utilisés pour créer des fosses piégées, où les zombies peuvent être attirés avec l'appât approprié, puis explosés en une seule fois avec une bombe à tuyau spécialement conçue à cet effet. La plus grande limite d'un tel système est qu'il ne laisse jamais de place à l'improvisation créative. Vous n'avez pas l'impression de le faire parce que vous êtes un génie du mal, mais parce que le jeu vous l'a suggéré.

Armes et cartes

Les armes modifiées ne sont pas non plus surprenantes, plus ou moins identiques à celles déjà vues et utilisées dans le premier jeu ou dans les deux jeux Dying Light de Techland. L'idée et le style des armes proviennent de Dead Island, il est donc normal de les retrouver ici, mais la répétition après ce qui, d'un certain point de vue, constitue trois jeux, se fait sentir. Les différentes capacités qui seront appliquées à notre personnage à travers la découverte et la sélection de cartes particulières, sont une autre démonstration que les développeurs ont trouvé une case, un équilibre précaire, et ont ensuite eu peur de l'endommager avec des capacités plus radicales, capables de déformer de manière plus nette un gameplay qui reste, également pour cette raison, toujours trop docile et bridé. Est-il préférable d'avoir un double coup de pied volant ou un coup de pied unique mais moins puissant, ou est-il préférable d'avoir une explosion qui fait fuir les zombies pendant l'utilisation du médikit ou une explosion pendant le rechargement ? Oui, les cartes de compétences vous permettent de construire un build mais toujours un peu ennuyeux. Le nombre de zombies à l'écran, environ une douzaine, n'aide pas non plus à cet égard, même si le jeu utilise plusieurs gimmicks pour nous donner l'impression d'être submergés. Je suis peut-être idiot, mais si je devais réaliser un jeu sur les zombies, la première chose que je ferais serait de m'assurer qu'ils sont assez nombreux pour donner l'idée d'une horde.

Dans Dead Island 2, vous pouvez soit esquiver, soit même

Le combat s'effectue en visant la partie du corps du zombie que l'on souhaite endommager en premier, un choix également dicté par le type d'arme utilisé. Avec une arme tranchante, il est préférable de viser les membres, afin de procéder à des amputations ciblées ; avec un instrument contondant, il est généralement préférable de viser le corps ou la tête. En modifiant les armes sur les tables de travail que l'on trouve un peu partout, on peut encore les adapter à l'usage que l'on veut en augmenter la force et la vitesse par exemple.

Après plusieurs heures de jeu, les armes à feu telles que les pistolets et les mitrailleuses feront leur apparition, avec également diverses améliorations disponibles et un bon nombre de cartes de compétences dédiées. De nouveaux pouvoirs apparaîtront alors, parmi lesquels un mode fureur qui nous permettra de déchiqueter les zombies environnants à l'aide de nos seules mains. Il existe également des cartes d'esquive et de parade, mais elles ne peuvent pas être utilisées en même temps. En effectuant l'une ou l'autre de ces actions un moment avant d'être touché, on active un coup de grâce qui, selon l'arme, déclenchera une exécution presque toujours mortelle.

Couches de douleur

Comme beaucoup de jeux à la première personne, surtout ceux qui ne veulent pas trop de complexité dans les contrôles, le combat au corps à corps ne donne pas beaucoup de feedback. Le bras et l'arme de notre personnage ne s'arrêteront jamais contre le corps d'un zombie, mais continueront à porter des coups en fonction des caractéristiques de l'arme et en complétant l'animation de chaque fente. Ce qui nous permettra de connaître l'intensité de nos coups, ce sont les animations des zombies et la façon dont ils sont construits dans Dead Island 2. Les ennemis de ce jeu sont superposésIls ont des vêtements qui se cassent, de la peau qui se déchire, de la chair qui se déchire, et enfin des muscles et des os qui vont essayer de répondre de manière réaliste aux coups qu'ils reçoivent. Le système fonctionne et c'est sans doute l'un des points forts de ce jeu : voir un membre suspendu par quelques lambeaux de peau se balancer alors que le zombie avance vers nous, après l'avoir frappé à coups de hache, c'est un rêve pour les amateurs d'éclaboussures et de spectacles grand-guignolesques.

Boire à Hell-A

Un autre point fort du jeu est celui-ci Hell-A Los Angeles rebaptisé Hell-A. Comme nous l'avons déjà dit, un gros travail graphique a été effectué, mais plus qu'une affaire de polygones sales, le secret de Dead Island 2 est d'avoir parfaitement retranscrit l'atmosphère, l'ambiance, de la ville californienne. Les couleurs, la lumière, les bâtiments et les sites emblématiques sont tous là ou presque, et quand ils ne sont pas là, il y a au moins l'idée et c'est suffisant. Cela aide beaucoup à revenir sans ennui sur des cartes déjà visitées, ce qui sera pratiquement toujours le cas si vous voulez aussi vous attaquer aux missions annexes que le jeu propose le long du parcours obligatoire. Certaines d'entre elles ne sont même pas évidentes : il y a par exemple une chasse au trésor liée à un nettoyeur de piscine de Bel-Air avec une structure que l'on n'aurait vraiment pas attendue dans un jeu de ce genre, et qui nous a poussé vers une exploration plus méthodique et raisonnée.

Acteurs !

La narration est confiée à des personnages surjoués, mais pas comme dans le dernier Far Cry d'Ubisoft, par exemple, où même les crocodiles en t-shirt ont désormais leur place. Le casting de Dead Island 2 peut devenir terriblement sérieux et un personnage qui était léger quelques instants auparavant peut vous déstabiliser avec une blague sur grand écran parfaitement dosée un instant plus tard. La trame narrative et les dialogues ne brillent pas par leur originalité, mais ils fonctionnent très bien. Entre autres choses, le jeu propose jusqu'à six personnages différents à personnifier, chacun ayant des souvenirs particuliers d'un lieu ou d'un moment, un arrière-plan dans lequel il puisera ses lignes, une façon différente de réagir aux événements, et ceci, vous en conviendrez, est un grand détail. Les six personnages différents ont également des caractéristiques physiques qui leur sont propres : ils peuvent être plus rapides, plus lents ou plus forts, avoir plus ou moins d'endurance, mais ces différences ne sont pas vraiment perceptibles une fois que le jeu commence. Ce qui compte beaucoup plus, ce sont les différentes cartes uniques que ces six personnages peuvent activer, et qui détermineront plus concrètement leur approche.