Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse, le compte-rendu

Fatal FrameQuel nom fantastique pour un jeu de survival horror dans lequel vous affrontez des esprits maudits à l'aide d'un appareil photo vintage qui, comme dans les histoires de fantômes plus traditionnelles, est capable non seulement d'imprimer l'apparence des ectoplasmes sur la pellicule, mais aussi, dans ce cas, d'absorber leur énergie, infligeant des dégâts à chaque tir jusqu'à ce qu'ils se dispersent. Il est absurde qu'il ait été remplacé par “Project Zero” en Europe en raison, dit-on, d'une erreur de traduction insignifiante.

Nul doute que les sources d'inspiration de Makoto Shibata, qui a créé cette série en 2001 sur PlayStation 2, sont terriblement fascinantes : maisons hantées, voire îles envahies par de sombres présences comme dans le quatrième chapitre en 2008, ou montagnes maudites, celles que l'on a pu voir dans le plus récent Maiden of Black Water. Fatal Frame puise avidement et astucieusement dans les légendes du folklore japonais, et aujourd'hui, tel un esprit inquiet, il ne demande qu'à revenir.

Un chemin qui va de la réintroduction des meilleurs épisodes sortis jusqu'à présent pour raviver l'enthousiasme, une réintroduction qui, dans le cas de Fatal Frame 4 s'imposait au vu de sa grande popularité. Cependant, quelle est la part de nostalgie et quelle est la part de pragmatisme dans la réalisation de ce remaster ? Le cauchemar est-il resté le même ou a-t-il perdu sa capacité à inspirer l'admiration après tout ce temps ?

Salle obscure et torche braquée sur votre visage par en dessous, on vous raconte comment ça s'est passé dans le critique de Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse.

L'histoire : un cauchemar du passé

La histoire Mask of the Lunar Eclipse tourne autour de cinq jeunes filles qui partagent une expérience traumatisante : alors qu'elles étaient encore enfants, elles ont été enlevées par un homme et emmenées dans une grotte de l'île de Rogetsu pour participer à un mystérieux rituel. À cette occasion, un policier les a sauvées, mais quelques années plus tard, le drame a refait surface et deux d'entre elles ont été retrouvées mortes, apparemment par suicide.

Les survivantes du groupe, Madoka Tsukimori et Misaki Aso, ressentent le besoin de faire la lumière sur ce qui s'est passé et décident alors de retourner sur l'îlequi, après la propagation d'une épidémie inexpliquée, s'est retrouvée déserte et en ruines. Les esprits qui habitent ce lieu attendent cependant leur retour et, malgré le soutien de la légendaire Camera Obscura, parviennent à les piéger dans les limbes entre la vie et la mort.

C'est donc à la dernière restante, Ruka Minazuki, de prendre un ferry pour Rogetsu, strictement de nuit, et de retourner à l'hôtel abandonné où tout a commencé et dans lequel ses amies ont échoué. Mais au même moment, le policier qui avait sauvé les filles se retrouve lui aussi sur l'île, armé d'une torche ayant les mêmes pouvoirs que la Chambre Obscura.

C'est donc une intrigue chorale et multiforme qui est racontée par le jeu, qui parmi les nombreux références aux histoires de fantômes japonaises insère une histoire aux traits inquiétants, qui se dévoile peu à peu à travers les documents et les témoignages laissés par les personnes qui ont été en contact avec le mal obscur qui habite les maisons de Rogetsu et qui n'ont pas vécu pour le raconter.

La réalisation du jeu, signée par le susnommé Makoto Shibata, déploie tous les gimmicks typiques de ce genre de productions, faisant apparaître les fantômes dans le dos des protagonistes, dans le reflet d'un miroir ou dans la lenteur d'une porte qui s'ouvre en grinçant. Comme nous l'écrivions dans notre critique de Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse, les séquences sont moins percutantes que celles du plus récent Maiden of Black Water, mais l'ambiance n'est pas en reste.

Il s'agit d'un aspect fondamental pour un survival horror traditionnel comme celui-ci, que le remaster ravive efficacement, en construisant des situations terrifiantes et un grand sens de la tension grâce aussi à un sound design qui fonctionne encore merveilleusement bien aujourd'hui. Il est cependant dommage qu'aucun progrès n'ait été fait sur le front de la localisation dans notre langue, puisque les dialogues du jeu sont en japonais et les sous-titres en anglais.

Le gameplay de Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse

Si l'histoire, les personnages (aussi stéréotypés et improbablement habillés soient-ils), la mise en scène et l'ambiance ont très bien résisté au poids des années, au niveau de l'histoire du gameplay L'expérience offerte par Mask of the Lunar Eclipse est malheureusement assez datée et en bois, avec un système de mouvement qui fait passer les tanks pour des ballerines agiles en comparaison, et qui n'a pas été modifié par rapport à l'original, à l'exception de l'introduction d'un plan alternatif optionnel.

L'exploration des bâtiments abandonnés qui forment la toile de fond de la campagne s'avère donc être une activité pratique. lente et encombranteune chose à laquelle il faut s'habituer avec patience mais qui joue un véritable rôle lors des affrontements avec les fantômes, qui se déroulent en activant une vue à la première personne et se déroulent souvent dans des espaces étroits, pleins d'obstacles contre lesquels on ne manquera pas de se cogner dans une tentative désespérée de prendre de la distance et d'avoir ainsi le temps d'actionner la Camera Obscura.

Si sur la Wii ce mécanisme pouvait compter sur la nouveauté des commandes à détection de mouvement, qui ajoutaient un peu de fraîcheur à un système qui semblait déjà à l'époque démodé, sur PC, PlayStation et Xbox cette fonctionnalité n'est bien sûr pas présente et il faut se contenter des sticks analogiques comme dans une sorte de jeu de tir très lent dans lequel chaque rechargement prend plusieurs secondes. À la place, la version Nintendo Switch, que nous n'avons pas eu le plaisir de tester, comprend une option permettant d'activer le gyroscope et donc d'offrir un gameplay plus proche de la vision originale.

Structurellement, il n'y a pas grand-chose à dire dans le sens où la progression est à peu près aussi traditionnelle que possible dans un survival horror, avec des portes verrouillées qu'il faut ouvrir après avoir trouvé une clé, un événement qui se traduit dans la plupart des cas par une rencontre rapprochée et donc un combat que l'on peut mener en profitant de n'importe quelle… amélioration de la caméraainsi que des rouleaux de pellicule avec une énergie accrue. Attention aux sauvegardes, car il n'y a pas de points de contrôle.

Réalisation technique : textures d'horreur

On a beaucoup parlé de la différence entre les remakes et les remasters, et du fait que dans ce dernier cas, les développeurs se contentent d'améliorer le système d'éclairage par rapport à l'original. adaptent la résolution et le taux de rafraîchissement aux normes actuelles, en affectant éventuellement les effets, mais en laissant intacte la structure technique originale du jeu en termes de géométrie, d'animations et, très souvent, de textures.

Ces dernières sont d'ailleurs adéquates pour les atmosphères de Mask of the Lunar Eclipse, car elles sont littéralement effrayantes, pixellisées à souhait, et sur PC il n'est pas possible de les améliorer en quoi que ce soit, notamment à cause du peu d'ajustements présents. Le fait que l'ensemble fonctionne à 4K et 60 fps avec les meilleurs préréglages sur la configuration de test nous l'avons pris pour acquis, mais il ne permet pas d'améliorer l'image d'un des graphismes vraiment datés.

Soyons clairs : attendre plus de cette réédition n'aurait pas été juste, justement parce qu'il s'agit d'un simple remaster packagé pour relancer la série Fatal Frame en vue d'un éventuel nouveau chapitre, mais essayer de le vendre 49,99€ ne nous semble pas être la meilleure stratégie du monde ; également parce que sur Steam il suffit de 10€ de plus pour acheter le remake de Resident Evil 4, et qu'il s'agit de deux titres à la valeur de production un peu différente.