Final Fantasy a connu deux années fastes : entre la version remastérisée – pour ne pas dire plus – de Crisis Core, le récent Final Fantasy XVI et le prochain (enfin, presque) Final Fantasy VII Rebirth, les fans ont eu de quoi se réjouir. Il y a une véritable soif de Final Fantasy ; la marque de Square Enix n'avait encore jamais parlé à un public aussi large. Les rumeurs ont longtemps persisté sur le fait qu'une autre réédition, Final Fantasy IX, était dans le collimateur de la société japonaise. Des fuites ont suggéré pendant des mois qu'une annonce était pratiquement à portée de main, mais alors que nous attendons que Square Enix confirme ou infirme les rumeurs, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander si c'est vraiment le bon moment pour sortir un autre Final Fantasy.
Dans les prochaines lignes, nous allons tenter de répondre à cette question : Est-il temps d'avoir un Final Fantasy IX remastérisé ? En prenant d'abord un peu de recul.
Qu'est-ce que Final Fantasy IX ?
Sorti en juillet 2000 – en Europe, il n'est arrivé qu'en février suivant – Final Fantasy IX a été le dernier Final Fantasy à sortir pour la première PlayStation, suivant Final Fantasy VIII d'un an et demi seulement. L'histoire, écrite personnellement par Hironobu SakaguchiGidan Tribal, raconte les aventures de Gidan Tribal, un escroc irrésistible qui se retrouve mêlé à une guerre entre royaumes après avoir “kidnappé” la princesse d'Alexandrie, une jeune fille courageuse et fougueuse qui devient la protagoniste, avec lui, d'une grande aventure qui décidera du sort du monde.
Aux commandes du jeu – qui a occupé quatre CD – on trouve. Hiroyuki Itoqui avait déjà réalisé le jeu primé Final Fantasy VI. Ito est d'ailleurs le créateur du système de combat Active Time Battle, inauguré par Final Fantasy IV, perfectionné au fil des ans et également employé dans le neuvième Final Fantasy, avec toutefois des différences notables. Plus tard, le réalisateur mettra en scène Final Fantasy XII dans sa version lisse et The Zodiac Age.
Coincé entre le succès de Final Fantasy VIII et celui de Final Fantasy X, qui sortira juste un an plus tard sur PlayStation 2, le neuvième volet ne rencontre pas, au départ, l'approbation qu'il espérait. La décision de dire adieu à la première console de Sony en rendant hommage au passé de la série s'est retournée contre Square Enix : les critiques ont récompensé le travail d'Ito, Sakaguchi et compagnie, mais une grande partie du public n'a pas semblé l'accueillir, et le titre a enregistré un succès décevant. Des ventes plus faibles que prévu lorsqu'on les compare à celles des deux Final Fantasy précédents et, rétrospectivement, le premier épisode à être sorti sur la deuxième console de Sony. Peut-être est-il également sorti en mauvaise époque, à cheval sur la transition d'une génération de console à l'autre, et sans campagne marketing aussi puissante que celles des années précédentes.
Une autre raison de son impact initial décevant, qui reste du domaine de la spéculation, pourrait être recherchée dans l'apparence du jeu : après les virtuosités science-fictionnelles de Final Fantasy VII et VIII, il y avait un retour à la… médiéval fantastiquepresque de cape et d'épée, avec des personnages beaucoup moins réalistes qui tendent vers la caricature, voire la caricature tout court. super déformé. À une époque où les JRPG commençaient enfin à prendre de l'ampleur en dehors du Japon, cela semblait presque un pas en arrière pour les masses qui recherchaient un point de vue adulte – plutôt, nerveux – dans Final Fantasy.
Aujourd'hui, vingt-trois ans plus tard, Final Fantasy IX est considéré comme l'un des joyaux de la couronne de Square Enix, peut-être parce qu'il existe dans une sorte de bulle intemporelle où se mêlent respect du passé de la série et regard sur l'avenir et la technologie. Et peut-être parce qu'entre-temps, la marque la plus importante de Square Enix s'est transformée, poursuivant le consensus et les modes tout en sacrifiant le… caractéristiques avec lesquelles il avait envoûté les joueurs au Japon et à l'étranger, et que Final Fantasy IX garde dans son écrin d'or.
Pour les générations qui étaient là à sa sortie, et qui attendent aujourd'hui avec impatience une version remasterisée, Final Fantasy IX est une sorte de film Pixar : un titre qui plaît à tout le monde grâce à un récit aventureux et même un peu cliché, mais qui se prête à… différents niveaux de perspicacité.. Comme un Inside Out ou un Toy Story, Final Fantasy IX est un titre qui parle de différentes manières à différents âges et expériences, mais c'est avant tout une histoire d'acceptation – non seulement de soi-même mais aussi des autres – qui anticipait en 2000 d'importants thèmes contemporains et qui parle de… crises existentielles avec une sensibilité et une délicatesse touchantes.
Ce que l'on sait de la version remastérisée
Les premiers indices d'un potentiel remake ou remaster de Final Fantasy 9 remontent à septembre 2021 et au… gigantesque fuite d'une liste de jeux – une sorte de listing pour le service de streaming Nvidia GeForce Now – qui n'avaient même pas encore été annoncés, prévus comme arrivant sur la plateforme Windows, et qui incluaient un fantôme de ” Final Fantasy 9 Remake “. La fuite a été prise avec des pincettes à l'époque, mais d'autres jeux de la liste – tels que Kingdom Hearts IV, Tactics Ogre : Reborn, Chrono Cross : The Radical Dreamers Edition et Voice of Cards 2 : The Forsaken Maiden – ont depuis été réellement annoncés ou sortis. Et certaines d'entre elles étaient très improbables.
Si l'on remonte quelques mois en arrière, en juin de cette année-là pour être précis, il était beaucoup plus logique d'avoir un… nouvelles qui était passée inaperçue : l'étude française Cyber Groupe a annoncé qu'il travaillait sur une série animée inspirée de Final Fantasy 9. À ce jour, nous ne savons absolument rien de cette production, si ce n'est qu'il s'agissait d'un effort conjoint avec Square Enix. Quelques rumeurs ont circulé sur le caractère plus enfantin de l'histoire et du design des personnages par rapport au titre original, mais rien de concret, et certaines illustrations qui avaient circulé sur le web s'étaient révélées fausses.
En novembre 2021, le blog officiel PlayStation.com célébrait l'entrée de Final Fantasy 9 dans le catalogue PS Now avec une rétrospective du programmeur – event designer, pour être précis -… Kazuhiko Aoki qui a raconté l'expérience vécue lors de la création du jeu et a conclu en écrivant : ” Si vous jouez à Final Fantasy 9 pour la première fois sur PlayStation Now et que vous l'appréciez, je vous invite volontiers à nous rejoindre pour continuer à créer Final Fantasy 9 et à l'emmener vers l'avenir “. Aoki a affirmé que les fans, en se souvenant du jeu et en le faisant connaître par le seul pouvoir du bouche à oreille, ont contribué à le “créer”, mais la référence à l' futur semble pour le moins suspect.
Dans les mois qui ont suivi, de plus en plus de rumeurs ont commencé à faire surface. Certains initiés comme le populaire Jeff Grubb et des journalistes pseudonymes sur des forums populaires comme ResetEra affirment qu'un remake de Final Fantasy 9 est absolument une réalité, mais qu'il ne faut pas s'attendre à un remake à la hauteur de Final Fantasy VII Remake, et encore moins à un remake de Final Fantasy VII. budget stellaireIl s'agirait d'un travail de type Crisis Core -Final Fantasy VII- Reunion, c'est-à-dire quelque part entre un remake et un remaster de haute qualité.
Interrogés sur la possibilité pour Square Enix de se concentrer sur une telle opération alors que le remake de Final Fantasy VII est en cours, certains ont pointé du doigt, à juste titre, les nombreux titres à petit/moyen budget que la société japonaise a sortis ces dernières années, par exemple Trials of Mana. Final Fantasy 9, cependant, sera quelque chose de plus spécial : totalement doublécontrairement à l'original qui ne l'était pas, préservera la système classique de combat au tour par tour. , mais aura l'apparence de la série française de CG. Cela pourrait expliquer le retard dans l'annonce, à savoir que Square Enix souhaite les annoncer ensemble.
C'est ainsi que commence une sorte de chasse à l'homme. Difficile de dire s'il y a du vrai ou si ce ne sont que des suggestions, mais entre les lignes et les non-dits, on peut entrevoir un schéma. En novembre 2022, le concepteur du personnage original, Toshiyuki Itahana, qui travaille toujours chez Square Enix, a déclaré lors d'une interview qu'il travaillait sur une illustration pour un jeu qui n'avait pas encore été annoncé. Et en janvier dernier, le responsable de la marque de la série Final Fantasy et producteur de Final Fantasy VII Rebirth, Yoshinori Kitase, prévoyait une “grande annonce” sans rapport avec Final Fantasy VII et Final Fantasy XVI : tout indiquerait Final Fantasy 9.
Neuf contre tous
À la lumière de ce qui a été mentionné ci-dessus – si tu veux approfondir, nous ne pouvons que te recommander le volume La légende de Final Fantasy 9, publié par Multiplayer Edizioni – on comprend tout de suite à quel point une version remastérisée de Final Fantasy 9 serait parfaite, car… interlude entre Final Fantasy XVI et Final Fantasy VII Rebirth. Il viendrait également après Crisis Core -Final Fantasy VII- Reunion, rompant ainsi une chaîne imaginaire reliant les trois titres : deux, certes, sont liés par une narration conséquente, mais l'imagerie de Final Fantasy VII et Final Fantasy XVI partagent un aspect réaliste et une atmosphère beaucoup plus sombre et dramatique que l'apparente. légèreté de Final Fantasy 9.
En effet, si un joueur n'abordait la marque Square Enix que ces dernières années, il percevrait un cadre plutôt monotone, composé de RPG teintés d'action – voire plus d'action que de RPG ! – qui racontent des histoires tragiques et avilissantes. Le monde fantastique de Final Fantasy 9 – surtout dans sa localisation originale en italien, qui, si elle était conservée, emploierait le drôle de… dialectes représenterait parfaitement la pluralité des solutions stylistiques et narratives qu'est Final Fantasy en tant que marque.
Le casting lui-même serait une variation majeure sur le thème. Final Fantasy 9 a été le dernier chapitre grand public à employer un parti jouable multiethnique : c'est-à-dire que c'est depuis Final Fantasy 9 que le casting des protagonistes ne comprend que des humains ou des humanoïdes tels que Kimahri Ronso (Final Fantasy X) et Fran (Final Fantasy XII) ou les différentes races de Final Fantasy XI et Final Fantasy XIV, qui ont toujours un. apparence anthropomorphique.. Grâce notamment à son character design cartoony, Final Fantasy 9 met le joueur dans la peau d'humanoïdes bizarres tels que le sorcier Vivi Ornitier et la dragonne Freija Crescent, si ce n'est réelle… monstre sous le nom de Quina Quen. Adalberto Steiner, l'intrépide garde du corps de la princesse Garnet, n'est certainement pas aussi séduisant que Clive Rosefield ou Cloud Strife, mais il est le plus… humain de l'équipe, tant par son apparence que par son caractère.
Cela fait des années que nous avons des protagonistes légèrement “cool” comme les quatre amis de Final Fantasy XV, les héros des remakes de Final Fantasy VII ou le casting photogénique de Final Fantasy XIII, alors un changement de rythme avec un peu plus d'emphase sur l'apparence serait une bonne chose, surtout face à la critique féroce de Final Fantasy XVI pour la question du “look”.inclusion ethnique. Le casting de Final Fantasy 9 représente un peu tout son univers, une solution que Square Enix n'a étrangement pas recherchée à nouveau dans les titres suivants, dans lesquels les personnages sont issus plus ou moins des mêmes environnements et contextes.
S'il était vrai que le système de combat est resté inchangé, moins quelques retouches compréhensibles, la réédition de Final Fantasy 9 aurait encore plus de sens. Aujourd'hui, il y a des discussions sans fin sur le nature de Final Fantasy qui, après le treizième chapitre, a suivi une dérive de plus en plus dynamique ou action dans ses chapitres hors ligne, jusqu'à se débarrasser presque complètement des pièges ruolistiques dans sa dernière itération contemporaine : si l'on exclut les éditions remasterisées de titres comme Final Fantasy X, cela fait des années que l'on n'a pas joué à un Final Fantasy old-school. Final Fantasy VII Remake permet de mettre en place le système de combat d'une manière qui rappelle vaguement le système de combat de l'époque.Active Time Battlemais il reste un jeu d'action fait et fait, malgré ses menus déroulants, et il en va de même pour la version réunionnaise de son préquel Crisis Core.
Le système de combat de Final Fantasy 9 paraîtrait certes plus désuet, avec ses personnages alignés opposés à des rangs d'ennemis qui n'attaquent que lorsque c'est leur tour, mais avec un compartiment technique en phase avec son temps – ou du moins à la hauteur de celui apprécié dans Crisis Core – il représenterait le revers de la médaille, l'héritage de la série projeté dans le présent.
En conclusion, Final Fantasy 9 reste l'un des titres les plus fidèles aux origines de la marque de tout le parcours, mais aussi le plus sacrifié en raison d'un malheureux concours de circonstances qui a pollué l'occasion qu'il avait de briller lors de sa première sortie. Martin McFly aurait déclaré que les joueurs n'étaient pas tout à fait prêts pour ce genre d'expérience, mais que leurs enfants l'apprécieraient : Square Enix a maintenant l'occasion de donner au travail de Sakaguchi et Ito une nouvelle dimension. seconde chance. Les fans de l'original, en particulier ceux qui ont quelques années de plus sur les épaules et qui ont sauté à pieds joints la conversion haute résolution de 2016, continueront peut-être à rêver de l'officiel de l'amateur. Projet Mémoire dans Unreal Engine 5, mais si Square Enix s'engage dans le projet comme il l'a fait pour la version réunionnaise de Crisis Core, alors nous pourrons peut-être nous contenter de la réalité.
