Manic Mechanics, nous avons testé le nouveau mode compétitif.

Mécanique Maniaque est un joli jeu multijoueur coopératif sorti exclusivement sur Nintendo Switch en juillet dernier. Il s'agit du premier titre original de 4J Studios, une équipe composée de plusieurs vétérans et jeunes espoirs de l'industrie, principalement connue pour être le studio en charge des versions consoles de Minecraft depuis 2012 environ. Manic Mechanics suit la formule déjà éprouvée par Overcooked et Moving Out, tout en trouvant sa propre identité.

Le 7 mars, l'exclusivité temporelle de la console de Nintendo expire, et ce jeu coopératif déjanté est prêt à débarquer également sur PlayStation, Xbox et PC, introduisant un… mode compétitif. Nous nous sommes donc envolés vers le siège de 4J Studios à Dundee, en Écosse, pour jeter un coup d'œil à ce nouvel ajout à Manic Mechanics et profiter de l'occasion pour discuter avec le président de l'entreprise, Chris van der Kuyl.

Défi ou collaboration ?

À ses débuts sur Nintendo Switch, Manic Mechanics ne proposait qu'une dynamique coopérative, présente à la fois dans les matchs rapides et dans une campagne élaborée. Cette dernière sert notamment à introduire toutes les variantes des mini-jeux, en augmentant progressivement la complexité des tâches demandées à l'équipe de mécaniciens. Le objectif des jeux est de réparer le plus grand nombre de voitures possible dans le temps imparti.en fournissant les pièces détachées nécessaires. Chacune d'entre elles passe sur un tapis roulant et doit être réparée d'une manière différente : les roues gonflées, les moteurs martelés, les pièces de carrosserie peintes, les ressorts sablés, et ainsi de suite, et chacune de ces actions est liée à une petite combinaison de touches. Les zones de la carte dans le mode campagne ont un thème, et de là découlent des variations qui modifient les tâches des mécaniciens. Il y a la centrale électrique, qui introduit le concept des batteries, sur la ferme les tracteurs et les ovnis doivent être réparés, et ainsi de suite.

Tout cela est également présent dans le nouveau mode compétitifavec quelques modifications apportées spécialement pour l'occasion. Ici aussi, jusqu'à quatre joueurs peuvent participer, répartis à volonté en équipes, puisque le deux contre deux et le un contre trois sont envisagés ; ici, il y a une variation des scores pour compenser le désavantage du joueur solitaire. Quelle que soit la formule choisie, le jeu est toujours joué par les deux équipes selon le même scénario.les stations de réparation sont partagées, et les pièces sur le tapis roulant appartiennent à celui qui s'en empare en premier.

En outre il y a deux bonus spéciaux : la bombe électrique et le bélier.. Le premier doit être lancé sur les adversaires et/ou leurs voitures : les personnages sont étourdis pendant quelques secondes et la voiture en réparation renvoie les pièces réparées jusqu'à ce moment. Un bon moyen de ralentir les ennemis et de s'emparer de pièces prêtes à l'emploi… mais attention aux tirs amis ! Le bélier, quant à lui, est une sorte d'invulnérabilité qui permet à ceux qui ramassent l'amélioration d'assommer temporairement les personnages qui se trouvent sur leur chemin. Inutile de dire que la tentation, dans le marasme du jeu compétitif, est plus… d'ennuyer tes adversaires que de te concentrer réellement sur tes propres tâches.mais quelle que soit la stratégie, il est peu probable que l'on ne s'amuse pas à la fin du match.

Santé et qualité de l'équipe

Nous ne pouvons pas le nier : lorsque nous sommes arrivés dans les bureaux de 4J Studios, nous avons été frappés par la beauté du complexe et l'air qui régnait dans les couloirs. L'équipe n'est pas très nombreuse, mais l'impression qu'elle nous a donnée est celle d'un environnement de travail sain et pas seulement parce qu'il y a… les invités à la maison. Une santé étroitement liée à la chance qu'a eue 4J Studios avec les conversions de Minecraft., et ce n'est pas un secret ou quelque chose de caché.

Cela se ressent également en jouant à Manic Mechanics, qui, bien qu'il surfe sur la vague des coopératives à la Overcooked, possède un certain nombre de subtilités que d'autres jeux similaires n'ont pas. Une belle réactivité des commandes, des mécaniques de jeu qui changent en fonction du thème des niveaux, une jolie direction artistique, mais surtout une lisibilité de l'action pour n'importe qui. Il est facile dans les jeux multijoueurs de ce type de ne pas retrouver son personnage à l'écran ou de ne pas comprendre ce que l'on doit faire. Cela ne nous est jamais arrivé dans un jeu de Manic Mechanics, et le mérite en revient au soin apporté au développement.

Quel est le rapport avec Minecraft ? La petite fortune gagnée au fil des ans a permis à 4J Studios de se consacrer à un jeu que les développeurs aiment, en respectant un calendrier de développement et de publication, mais sans la précipitation ou l'angoisse d'un retour financier à très court terme. Nous avons demandé à van der Kuyl de commenter nos réflexions. “Pour nous, il est important d'avoir des stimuli, voire de la pression, mais pour nous pousser vers l'amélioration. Il ne peut y avoir de qualité s'il n'y a pas aussi des défis à relever. Mais il est vrai aussi que nous avions la position privilégiée de prendre le temps nécessaire pour que nous soyons satisfaits du produit final. Cela n'a clairement pas de sens d'aller ajouter une animation microscopique invisible à l'œil nu juste parce qu'on peut théoriquement se le permettre, c'est quand même important d'avoir une planification de gestion durable ; cependant, il est aussi vrai que certaines choses, comme l'équilibrage des scores ou le retour d'information sur les pads des autres consoles, étaient sans faille.

La valeur de la communauté

Manic Mechanics peut être joué à la fois en local et en ligne, mais dans ce cas sur invitation uniquement. Il n'y a pas de lobby commun dans lequel on peut rencontrer des joueurs au hasard , mais on ne peut utiliser le online qu'avec des amis et des contacts qui possèdent le titre. Ce choix dépend essentiellement de deux raisons, explique van der Kuyl. La première est purement technique, tandis que la seconde dépend d'une réflexion mûrie sur le concept de communauté. “Lorsque nous avons lancé Manic Mechanics exclusivement sur Nintendo Switch, explique le président, nous savions que nous trouverions un terrain fertile pour notre produit. C'est la communauté elle-même qui réclamait des mises à jour à cor et à cri, donc le chemin était déjà écrit, en quelque sorte”.

Compte tenu de la relation étroite avec les studios Mojang, qui font désormais partie de la famille Xbox, nous avons demandé pourquoi le multijoueur en ligne n'est accessible que sur invitation et si l'équipe avait réfléchi à une solution Game Pass. Et c'est là que la réponse de van der Kuyl nous a frappés. “Actuellement, notre volonté est de vendre le jeu sur PlayStation, Xbox et PC, de manière très linéaire. L'idée du Game Pass donnerait beaucoup de visibilité au titre, mais elle entraîne aussi d'autres réflexions. Manic Mechanics est un jeu familial, également conçu pour les enfants, et le mettre sur Game Pass reviendrait à exposer tous ces joueurs. Au fil du temps, chaque équipe de développement apprend de son travail précédent, et nous avons été confrontés à la responsabilité de produire des jeux avec une communauté de très jeunes joueurs pendant des années”.

Et c'est vrai. Minecraft, à ce jour, est joué non seulement par ceux qui étaient des enfants en 2009, mais par tous ceux qui sont des enfants aujourd'hui. Un afflux constant d'enfants âgés d'une dizaine d'années alimente la communauté Minecraft depuis plus d'une décennie.et devoir gérer tout cela n'a pas dû être une partie de plaisir. Van der Kuyl se laisse aller à quelques anecdotes amusantes qui donnent une idée claire des problèmes rencontrés : “Ce sont des enfants, certains sont de petits sauvages, ils ne savent pas comment se comporter en ligne… disons que les plus grossiers, avec quelques suspensions de compte, l'ont appris ! Mais c'est un processus qui demande beaucoup d'énergie et avec Manic Mechanics, nous avons aussi appris notre leçon'.