Emoji Kart Racer, le test

L'idée d'un jeu de course de kart centré sur les emoji est une idée à laquelle nous n'aurions pas pensé, mais il est vrai aussi que ce type de jeu semble être un modèle standard à remplir avec tout ce qui vous passe par la tête, que ce soit des séries sous licence, des personnages ou – évidemment – des symboles pictographiques, alors nous ne sommes plus surpris par rien. Cependant, un concept quelque peu décousu aurait besoin d'un support très solide en termes de gameplay, et c'est là que le jeu échoue à plusieurs égards, comme on peut le voir dans ce Critique d'Emoji Kart Racer. Déjà, le fait de faire reposer toute l'identité du jeu sur des smileys que l'on ne voit pas dans 99% des cas, puisque la prise de vue se fait évidemment de derrière les protagonistes, en dit long sur la bizarrerie de ce projet, mais est aussi assez révélateur de sa cohérence générale.

Il arrive d'ailleurs à un moment plutôt riche en alternatives dans ce domaine : au-delà des nouveaux circuits de Mario Kart 8 Deluxe, nous avons vu le lancement de Kartrider Drift et attendons The Karters 2, la concurrence ne manque donc pas.

Les caractéristiques sont celles typiques de ce sous-genre de jeux de course, à savoir un arcade classique qui se concentre sur l'action éventuellement multijoueur, en s'intéressant très peu au réalisme de la conduite mais surtout à l'amusement immédiat. Il n'y a même pas de vague contexte narratif, ce qui est compréhensible étant donné que la prémisse d'une course entre emoji n'est probablement pas une source d'inspiration très médiatisée, alors qu'il y a la progression classique entre différents championnats consistant en diverses pistes placées dans l'ordre.

Jeu classique

Les deux éléments incontournables de tout jeu de karting sont également bien présents dans celui-ci : le modèle de conduite arcade et l'utilisation de bonus situés sur les pistes. Les gameplay Emoji Kart Racer s'inscrit parfaitement dans les canons du genre, sans rien tenter de nouveau mais, pour être honnête, en lui apportant plutôt quelque chose, étant donné le peu de variantes présentes dans le jeu et une simple adhésion à la tradition établie, y compris en ce qui concerne le fonctionnement des attaques et du système de défense. La conduite des karts n'est pas une mauvaise expérience, étant plutôt immédiate : la dérive est présente mais ne nécessite pas une gestion particulière du contre-braquage pour obtenir une accélération supplémentaire, tandis que l'utilisation du frein est étrangement nuisible, puisqu'elle entraîne une pénalité excessive. Le problème est plutôt représenté par la gestion de la physique des voitures, qui ont tendance à réagir de manière assez imprévisible aux sauts et aux obstacles sur les pistes, avec des mouvements de caméra abscons et des comportements erratiques.

Tout ceci tend à récompenser peu de talent de pilotage, car on se retrouve souvent victime d'accidents assez aléatoires, dus à des éléments de décor qui ne sont peut-être même pas conçus pour être de vrais obstacles, mais qui finissent par causer des accidents ruineux. I power-up présentent des systèmes d'attaque classiques ou des avantages temporaires équivalents à certaines options historiques de Mario Kart, bien que la quantité dans ce cas semble être moindre, certains éléments étant même redondants. Ce manque d'attention à l'équilibre et à la variété des objets consommables en fait des éléments auxiliaires inintéressants, loin des fonctions stratégiques qu'ils devraient avoir dans un jeu de Kart à part entière, et sans même pouvoir s'exprimer pleinement dans un mode de combat, qui est mystérieusement absent.

Pistes, modes et personnalisation

Les moments de satisfaction qui peuvent émerger de la conduite dans Emoji Kart Racer dépendent aussi de la conception de certains circuits. pistesqui sont plus intéressantes que d'autres, mais les résultats dans ce domaine sont également mitigés, car de nombreuses pistes sont mal conçues et résolument anonymes. Si l'on considère que de ces aspects dépend la variété des décors et des situations, essentielle dans un jeu de ce type, et qu'elle doit normalement fournir une certaine base pour des interprétations plus ou moins stratégiques de la course, il est facile de conclure que seule une petite partie des circuits du jeu fonctionne vraiment, tandis que le reste semble entassé pour faire un peu de volume. Tout cela sans tenir compte de la réalisation technique des circuits et des voitures, qui est en principe agréable même si elle est loin des plus hautes expressions du genre.

Une autre caractéristique inexplicablement déficiente est le manque de modes de jeu mis à disposition : pour commencer, dans un jeu qui repose pratiquement sur la compétition multijoueur, l'absence de jeu en ligne est un manque atroce. On peut passer outre le fait qu'il n'y ait que le mode championnat standard, qui permet d'affronter les packs de circuits dans l'ordre (4 séries de 4 circuits chacune, pour un total de 16 circuits, ce n'est pas mal), mais qu'il ne soit pas possible de l'affronter en multijoueur en ligne est absurde, sachant en plus que l'intelligence artificielle est incapable de proposer un défi engageant.

Face à cette lacune, même l'absence d'options de jeu alternatives telles que les combats en arène ou toute autre interprétation de la course passe presque au second plan. Il n'y a pratiquement qu'un seul mode dans tout le jeu.

La personnalisation est censée être un élément fondamental de l'expérience de jeu, qui consiste à débloquer de nouveaux emoji et accessoires à utiliser en tant que protagonistes, ainsi que de nouveaux véhicules et des modifications pour ces derniers. Il s'agit d'éléments purement esthétiques qui ne changent rien au gameplay, mais qui restent en réalité assez marginaux, notamment à cause du problème de cadrage mentionné plus haut, de sorte que ce sont surtout les véhicules qui se distinguent, dont certains avec des designs intéressants. Emoji Kart Racer ne respire malheureusement pas le charisme à chaque pixel, c'est le moins que l'on puisse dire, et même cet aspect n'est pas particulièrement convaincant.